Departe de agitația lumii, se afla un sat mic și frumos. Căsuțele cu acoperișuri colorate se înșirau pe marginea drumurilor străjuite de copaci și flori parfumate. Prin acest sat curgea un râu liniștit, care șerpuia blând pe lângă grădini și pajiști. Dar nu oricine știa că acest râu era casa unor ființe speciale spiridușii râului.
Aceștia locuiau în căsuțe ascunse sub mal, în mici camere și coridoare săpate cu grijă. Viața lor era strâns legată de râu, pentru că apa cristalină le dădea energia și umezeala necesară pentru a fi sănătoși și fericiți. Dimineața și seara, spiridușii își înmuiau picioarele mici în apă, simțind cum valurile blânde îi învăluie cu puterea naturii.
Dar într-o dimineață, liniștea a fost sfărâmată de un zgomot puternic. Pământul s-a cutremurat sub picioarele spiridușilor, iar căsuțele lor au început să se zguduie ca și cum ar fi fost un cutremur.
„Ce se întâmplă?! au strigat speriați.”
Înainte ca cineva să poată răspunde, un val uriaș de apă a năvălit peste maluri. A măturat tot ce i-a stat în cale: paturi, mese și chiar proviziile de hrană ale spiridușilor. Valul i-a luat și pe ei, legănându-i pe ape ca pe niște frunze.
Spiridușii se țineau unii de alții, privindu-și casele inundate cu tristețe. După un timp, valul i-a lăsat pe mal, udându-le hainele și umplându-le sufletele de îngrijorare.
„Suntem bine? a întrebat unul dintre ei, tremurând.”
„Da, suntem toți, asta contează, a spus altul. Dar ce facem acum?”
Un spiriduș mai curajos și hotărât a ridicat vocea:
„Nu vă temeți! Vom afla ce s-a întâmplat și vom construi căsuțe noi. Haideți, împreună putem reuși!”
Plini de curaj, spiridușii au pornit spre începutul râului. Pe măsură ce se apropiau, au auzit zgomote puternice: bătăi, trosnete și tropăituri. Acolo, la izvorul râului, castorii munceau de zor.
„Ce faceți aici? au întrebat spiridușii.”
„Încercăm să construim un baraj! a spus un castor, ștergându-și fruntea transpirată. A venit o mare apă din munți și, cum nu era niciun baraj să o domolească, totul a fost luat de ape.”
„Vă putem ajuta? au întrebat spiridușii.”
„Sigur, cu cât suntem mai mulți, cu atât mai bine!”
Toată ziua spiridușii și castorii au muncit cot la cot. Au cărat bușteni, au întărit malurile și au ridicat un baraj solid care să păzească râul de alte inundații.
Când soarele a început să apună, munca era terminată. Râul redevenise liniștit, iar spiridușii erau epuizați.
„Mulțumim pentru ajutor! a spus un castor. Știți ce? Puteți dormi la noi în noaptea asta, iar mâine vă vom ajuta să vă construiți noi căsuțe.”
Spiridușii au fost recunoscători. După ce și-au înmuiat picioarele în râu, au adormit mulțumiți.
A doua zi, castorii s-au ținut de promisiune. Împreună cu spiridușii, au săpat noi camere și coridoare în jurul râului. De atunci, valurile mari nu au mai venit niciodată.
Dar ceva mai frumos s-a întâmplat: prietenia dintre spiriduși și castori a devenit la fel de puternică precum barajul pe care îl construiseră împreună.
Și ori de câte ori venea seara, spiridușii își înmuiau picioarele în râu și zâmbeau, știind că, atunci când lucrezi împreună, orice necaz poate fi depășit.
